Heureux l'homme qui médite sur la sagesse

Le commentaire parcourt les 51 chapitres du livre, partant du texte traduit en grec par le petit-fils de Ben Sira, vers l’an 130 avant notre ère. L’original hébreu n’existe qu’en des fragments, retrouvés en plusieurs endroits différents (au Caire, à Qumrân et à Masada, au sud de la Mer morte) et provenant d’époques très variées. Tous les fragments réunis donnent à peine deux tiers du texte complet. La critique distingue en outre une double édition pour le texte hébreu, et il en est de même pour le texte grec où une version ancienne fut suivie d’une deuxième version enrichie.
Tout commentaire se doit de tenir compte des variantes, des ajouts et parfois des originalités uniques de telle ou telle traduction ancienne comme la Latine par exemple ou la Syriaque. Le souci du commentateur est de dégager les unités thématiques des proverbes réunis dans chaque chapitre, et l’originalité synthétique du sage de Jérusalem qui cherche à éduquer surtout des jeunes contemporains. Son but est de les voir mener une vie équilibrée dans le monde, sans excès ni naïveté.

P. Benoît Standaert est moine bénédictin du monastère de SaintAndré à Bruges, entré en 1964. Après des études à Anvers, Rome, Jérusalem et Nimègue en philosophie, philologie classique, théologie et spécialisation biblique, il a enseigné l’Écriture sainte et la Christologie à l’Institut international Gaudium et Spes, au monastère de Bruges, donné des cours sur le Nouveau Testament à Rome (Saint Anselme) et à Bangalore (Sint Peter’s Seminary), et en France au STIM (formation théologique pour moines et moniales). Il a dirigé la revue de spiritualité Heiliging (« Sanctifier ») de 1978 à 2006. Il est engagé depuis plus de vingt-cinq ans dans le dialogue interreligieux monastique (DIM/MID). Il est l’auteur de L’amitié dans la Bible (version papier et enseignement audio), d’une étude des Lettres de Paul de Tarse en trois volumes, et de Prier avec des mots et au-delà de tout mot ; Regarder l’icône et voir Dieu. Le témoignage d’une vie , 2023 La Bonne nouvelle annoncée aux pauvres. Commentaire de la finale du grand Isaïe. Une lectio divina pour notre temps , 2024 chez le même éditeur. Le Nouveau Testament. Commentaire esthétique , paru au Biblique de Rome (P.I.B.), dans la collection Subsidia biblica n°59, 2023.